《辞海》：楹联，也叫“楹帖”、“对联”、“对子”。悬挂或粘贴在壁间柱上的联语。楹，即房柱或门柱。过去对联经常刻写在楹柱上，楹联名称由此得来。楹联是对联的雅称，用起来有强调其文学性质的意味。对联是楹联的泛称和俗称。在一般情况下两者可以通用。此外，楹联还有许许多多五花八门的别称。具体分述于下：
常用的有如下几种：
1、联语。这个词有“对联这一语言艺术”之意。如清代前期丁应鼎著《海门联语》。现在将对联称作“联语”也十分普遍。
2、联句。联句本是旧时作诗方式之一﹐由两人或多人共作一首﹐相联成篇﹐多用于上层饮宴或朋友间的酬答。后常用作对联的别称，意思是对联是由两边字数相等的句子组成的艺术。如清林纾有《春觉斋联句》，俞樾有《曲园联句》，近人萨嘉榘有《林则徐联句类集》，而明朝林兆恩、清朝杨梦鲤等人的联书都只称《联句》。
3、联对。对联的倒语。语出清梁章钜《楹联续话》：“严问樵官山左时，寅好中联对，多出其手。”如近人蔡郕有《联对作法》、王文儒有《联对大全》，今多用于文章。
4、对句。本来是指对上他人所出之句，后即作对联别称。如清梁绍王《两般秋雨庵随笔》中云：“尝见有人写对句云：‘拳石画临黄子久，瓶胆花插紫丁香。’”今多用于文章。
5、对语。对偶词语之意。如清陆以恬《冷庐杂识－对语灵敏》云：“对语不难，难在每捷。”
对子。对联的通俗叫法。写对联叫做对子，对对联叫对对子。
不常用的有如下多种：
1、俪言、俪语。本是以对偶形式出现的方辞，后偶作对联代称。俪语，取语句成双配对之意。如清费师洪有《延旭轩俪语》，顾曾烜有《方宦俪语》等。俪言，犹俪语。如清徐世昌有《藤墅俪言》。
2、骈言、骈语。义同俪言，由汉魏时的“四六体”骈文演变为对联而名。如骈句：“老当益壮，宁知白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。”
3、偶语、偶句。本指相对私语，后取偶为“相对”之义作对联别称。如近人有《偶语百联》。清梁恭辰《楹联四话》：偶句有多用虚字者，亦自生动可喜。
4、楹帖、帖子。义同楹联。常用于书名和其他，如清罗昌荃《楹帖采腴》。梁章钜《楹联丛话》：楹帖始于桃符。曲滢生《宋代楹联辑要》：楹联一名帖子。
5、楹句、楹语，义同楹联。如清末江峰青《里居楹语录》、清杨浚有《冠悔堂楹语》，近人徐鋆有《澹庐楹语》，郑丰稔有《楹语享帚》等。清赵藩有《介庵楹句辑抄》，近人赵式铭《睫巢楹句》、《楹句杂录》等。
桃符。由春联源于桃符而得名。清富察敦崇《燕京岁时记－春联》云：“春联者，桃符也。”所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗至少从汉朝起就有，到了五代，人们才开始把联语题于桃木板上。据《宋史－蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶“每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年，学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春。”这是我国最早出现的一副春联。宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗云：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。由于对联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称对联为“桃符”。
连语。取上下联相连之意而名，今仅见章太炎取自己的对联书名为《荆汉大师连语》。
联偶。联语上下骈偶，故称。如近人曾国才有联书名《桔园联偶》。
诗余。取对联是诗的变体而名，民国郭立志《曾文正公联语辑录－序》云：“联语亦诗余也。”
诗钟。本是兴起于晚清的一种文字游戏，其方法是取意义绝不相同的两个词或分咏，或嵌字。如以尺、蜂为题咏二句：“灯下量衣催五夜，房中酿蜜正三春”。因其对仗工整与对联相同而作代称。
小道。因过去对联地位低下所云，庄俞《应用对联粹编》：“联语，小道也。”这种看法现在已得到了纠正，正白启寰先生一副对联所云：“对非小道，情真意切，可讽可歌，媲美诗词、曲赋、文章，恰似明珠映宝玉；联本大观，源远流长，亦庄亦趣，增辉堂室、山川、人物，如同老树灿新花。”
小品。因对联字数少、篇幅小而称之。陈方镛《楹联新话》：薛慰农……所撰联语小品，亦脍炙人口。
另外，对联还有一些简称，如：楹、对、偶、联，多在特定的语言环境中使用。如《俗语集对》、《巧对录》、《四书对》等书中的“对”，即指对联。又如《集宋四家词联》、《绝妙好联》等书中的“联”，均指对联。除以上这些称谓外，集合性的称呼尚有对锦、对类、偶语、楹镜等。而且小类中尚有一些别称。如集句对，称集联、集对、辑对，集字也称集言，又可据所集内容冠以“集”或“联”，如集陶潜诗句的称集陶，集陆游诗句的称集陆，集经书的称联经，集《庄子》的称联庄等等。亦可不用集、联字而另创名称，如清吕佩芬集唐诗的联书称《采唐集》，何栻集苏轼诗的联书称《纳苏集》。再如挽联，也称挽词、挽句、挽言等等，不一而足。
至于联书的名称，根据其性质，更是各式各样。如似诗话的称联话、联趣；存本、汇集本称联存、联录、联辑、联选、联集以至于联萃、联海等等；美称更有联瑜、联璧、联珠、联锦、联粹等等。
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